Spedbarn lærer å kommunisere ved at andre kommuniserer med dem. De aller fleste foreldre kommuniserer naturlig med sine barn, men mange har også muligheten til å kommunisere mer med dem enn man allerede gjør. Her er noen gode råd på veien:

Vær oppmerksom
Følg med på barnets uttrykk. Når et barn kommuniserer gjennom gester, ansiktsuttrykk, øyekontakt eller gråt, er det viktig å svare på barnets uttrykk. Det gjør at dere forsterker båndet mellom dere, at barnet lærer at det er fint og hensiktsmessig å gi uttrykk for sine følelser og behov og at barnet lærer hvordan man kommuniserer med hverandre.
Snakk med barnet og kommuniser på andre måter
Når du kommuniserer med barnet, kan du bruke mer enn ord. Alle mennesker kommuniserer med kroppsspråk, ansiktsuttrykk og øyekontakt. Barn skal lære å kommuniserer både med ord og på andre måter, og det lærer av hvordan du kommuniserer med det.
Gi barnet verbale byggeklosser
Den eneste måten å tilegne seg språk på er å være omgitt av det. Når du snakker med barnet ditt, gir du barnet lyder, ord og setninger som det kan bruke til å bygge sine egne verbale uttrykk. Spedbarnet bruker mye av sin våkne tid til å observere språket det hører, så derfor er det en god idé å snakke mye med barnet før det begynner å snakke til oss, selv om det til å begynne med føles rart at vi snakker til noen som bare grynter eller vifter med beina som svar.
La barnet få god tid til å svare
En samtale er en utveksling mellom flere personer. Barnet trenger ikke bare å høre tale, men også å prøve å bruke den. Barn kan trenge litt tid på å forstå at det er deres tur i samtalen. Når du har sagt ditt i samtalen, er det derfor viktig å være tålmodig og la barnet få god tid til å svare deg.
Følg barnets oppmerksomhet
Kommunikasjon bygger på at samtalepartnerne har felles oppmerksomhet om noe. Det kan bety at man følger samtalepartnerens blikk og ser i samme retning. Kanskje ser man på samme person, det samme objektet eller på en hendelse, for eksempel et tog som passerer. Det er lettere for voksne å følge spedbarns oppmerksomhet enn for spedbarn å følge voksnes oppmerksomhet, og evnen til å rette oppmerksomheten mot noe som andre også er oppmerksomme på dukker vanligvis opp før barnet er 14 måneder gammelt. Hvor ofte og når mor følger barnets oppmerksomhet, påvirker barnets senere språkferdigheter, mens det ikke er like effektivt når mor forsøker å lede barnets oppmerksomhet mot ting mens hun snakker.
Barn som gråter, prøver å si deg noe
Spedbarn kommuniserer gjennom gråt. Det er den måten spedbarn kan si fra om at de er trette, sultne, har vondt et sted eller har en bleie som føles ubehagelig. Derfor er det viktig at vi responderer på babyens gråt. Det kan være krevende å holde ut at et spedbarn gråter, særlig når det gråter over lengre tid. Det skyldes at vi er biologisk konstruert for å ta hensyn til barnets gråt. Over tid lærer vi å forstå og respondere bedre på gråten, og barnet lærer å kommunisere på andre måter.